Es una inflamación de las encías que puede progresar hasta afectar el hueso que rodea y soporta los dientes. Las tres etapas de la enfermedad de las encías, son: gingivitis, periodontitis y periodontitis avanzada.

La enfermedad de las encías puede ser indolora, por esto es importante estar alerta a cualquiera de los siguientes síntomas:

• Encías que sangran fácilmente al cepillarse o al usar hilo dental
• Hinchazón, encías rojas
• Encías que se retraen o se alejan de los dientes
• Mal aliento persistente o mal sabor en la boca
• Dientes flojos
• Un cambio en la forma en que tus dientes se unen
• Un cambio en el ajuste de dentaduras parciales
• Pus visible que rodea los dientes y las encías
• Dolor agudo o sordo al masticar los alimentos
• Los dientes que son demasiado sensibles a las temperaturas frías o calientes

Las bacterias en la placa, una película pegajosa e incolora que se forma constantemente en los dientes, causa la enfermedad de las encías. Si no se elimina la placa puede endurecerse y convertirse en sarro. El cepillado o uso del hilo dental no puede eliminar el sarro, un odontólogo es el que realiza una limpieza dental para sacarla.

• Gingivitis: esta es la etapa más temprana de la enfermedad de las encías. Es la inflamación de las encías, causada por la acumulación de placa dental en la línea de las encías. Podes puede notar algo de enrojecimiento o hinchazón de las encías o un poco de sangrado durante el cepillado y uso de hilo dental. Puede ser revertida en la etapa temprana de esta enfermedad de las encías ya que el hueso y el tejido conectivo que sostienen los dientes en su lugar todavía no se ven afectados.
• Periodontitis: en esta etapa, el hueso de soporte y las fibras que sostienen los dientes en su lugar están irreversiblemente dañados. Las encías comienzan a formar una bolsa por debajo de la línea de las encías, que anima a la penetración y el crecimiento de la placa por debajo de la línea de las encías. La mejora de la higiene oral personal por lo general puede ayudar a prevenir más daños en el tejido de las encías y los tejidos de soporte y hueso.
• Periodontitis avanzada: en esta etapa más avanzada de la enfermedad de las encías las fibras y el hueso de los dientes se destruyen lo que puede causar que los dientes se desplacen o se aflojen. Esto puede afectar a tu mordida y cómo comer y comunicarse. Si la terapia periodontal agresiva no puede salvarlos, el diente puede necesitar ser removido por un especialista. Su dentista le proporcionará opciones de reparación si los dientes se eliminan debido a la enfermedad periodontal.

El cepillado correcto, el hilo dental y el uso de una crema dental con antibacterial o enjuague bucal puede matar las bacterias y reducir la cantidad de placa en la boca. La extracción de la placa dental es la clave para prevenir la enfermedad de las encías y la mejorar la salud oral.

(*) Odontólogo.